Psalm 136 (135) Confitemini Domino - Erkent de Heer

De tekst van de psalm

Voor een werkvertaling van de Latijnse tekst klik hier.

De psalm begint met een drievoudige oproep van de psalmist aan de toehoorders om de Heer te erkennen en eindigt twee keer met dezelfde oproep. Vanaf vers 5 volgt een lange reeks van korte vermeldingen van Gods grote wonderen (vers 4) in het verleden en activeert hij het historisch geheugen van de toehoorders. In de verzen 23 en 24 spreekt hij over ons en onze en daarmee schaart hij zich onder de toehoorders, onder het volk Israël.

De tekst in het Psalter

Het eerste woord van de psalm is in blauwe kapitalen geschreven: CONFITEMINI (domino quoniam bonus): ERKENT (de Heer want hij is goed). In rode letters wordt boven de psalm vers 15a aangehaald: Et excussit pharaonem et virtutem eius in mari rubro: En farao en zijn macht heeft afgeschud in de Rode Zee. Het steeds terugkerende refrein (quoniam in aeternum misericordia eius: want tot in eeuwigheid is zijn barmhartigheid) wordt tekens sterk afgekort.

Het beeld in het Psalter

In de binnenruimte van de letter C lopen vijf mensen, omhoogkijkend, door het blauwe water in de richting van de opening van de letter, die wordt afgesloten door een grote, met bladeren versierde, zuil waar drie vlammen uitkomen. Naast hen ligt in het water een verdronken man. Het is een verbeelding van hét grote wonder uit de geschiedenis van Israël: De doortocht door de Rode Zee en het afschudden van farao en zijn macht (verzen 13-15). De vuurzuil in de initiaal komt niet in de tekst van de psalm ter sprake, maar is meegedacht vanuit het verhaal van de uittocht in het boek Exodus (bijvoorbeeld in 13:21-22). De vuurzuil is daar een symbool van Gods actieve aanwezigheid.